李妍(藍籃)
說到做茶，大家都把我想像成在一個大鐵鑊面前，用手炒呀炒呀，茶就出來了。可能……電視劇看太多吧，哈哈。十多年前，第一次在台灣體驗製作紅茶，雖然只是體驗活動，我已經把「製茶」等於「辛苦體力活」畫上等號！
十多年前的體驗活動時值晚春初夏，南投魚池的茶園大概海拔六百至八百米，在茶園逛逛還不至大汗淋漓和蚊蟲肆虐，意思意思採幾朵茶芽，回到工廠已經有採摘好和萎凋好的茶菁，我這種訪客要做的，只是揉捻。別小看揉捻！手揉麵包麵團最多都是半小時，但紅茶隨便也要兩小時，參加前我沒想過要在炎炎的午後蹲坐著，雙手用力在一堆葉裡翻滾兩小時！後續的發酵乾燥都是茶農處理，我喝喝茶等完成就好。後來，真正參與由採茶到完成要三四十小時的烏龍茶流程，我都是輔助角色，零晨的炒菁部分我都可以好好躺睡到天亮，現在回想起來，實在算不上辛苦！在香港昂坪做紅茶的那種辛酸，實在要好好分享給大家知道，因為每片茶葉實在得來不易！
位於大嶼山中部半山的昂坪，從家裡出發車程已經不短，山路東折西繞很易暈車。海拔只有四百多米，沒有茶園管理，蚊患完全是失控狀態。要不就把自己包成養蜂人一樣，要不就每隔短時間噴一次強勁的蚊怕水，但又怕污染到茶葉…….大熱天時要穿長衫長褲已經蠻辛苦，如果衣服薄一點，那些蚊的吸器還可以穿過來叮咬，露出來採茶的手背手指也是重災區，試過有幫忙採茶的伙伴被叮了眼廉，弄得眼睛腫了一星期呢！是不是野放或不用農藥的有機種植都會帶來嚴重的蟲禍？有次去了關於香港農地的研討會，有資深農夫說，以往可以打大赤肋在田間工作，但現在都要穿保護衣來防蚊，原來荒廢的田地多，生態容易失衡導致害蟲過份繁殖。早年香港大嶼山是農業重點發展地區之一，被開墾種植很多果樹、米、茶樹等，但現代發展農業息微，茶園亦荒廢多年，昂坪市集和纜車興建時，填平了一些林地及改變部分河道，加上環保政策改變令附近的樹木沒有被管理生長，直接影響到茶園附近的生境。
即使克服了蚊咬癢癢難耐的部分，採茶芽亦比想像中艱辛。昂坪的茶樹大概五六十歲，其實不算是老茶樹，但上了年紀又沒有被打理的情況下，茶芽萌發數量很少，而且長得很小，芽芯又幼又短，完全不是正常用來做茶的形態。大家對茶山的想像，普遍是綠油油一行行一整片，但昂坪的茶樹都是一株株，看上去有點禿又有點瘦弱，沒法組成行，旁邊的雜草又在搶營養，有些甚至長得比茶樹高，最慘的狀況是部分被微甘菊蓋住了，運氣不好的茶樹有可能會死掉。說回蟲害，除了椿象、薊馬、蛾類把葉片蛀食成一個個洞，蚜蟲和蟻群的共生關係也很恐怖。採茶芽時，有時手指直接捏爆一堆芽蟲很嘔心，但看到枝幹間有大隻的蟻，無知的我還在想，是不是蟻在幫忙吃小蟲，在幫忙保護這片茶園呢？原來都是我太天真了！那些蟻為了吸食蚜蟲分泌的蜜，會把芽蟲搬至嫩芽部分，嫩芽被吸食就無法正常生長，這直接就是茶樹長不大和營養不良的一大原因了，我們怎麼還可以要求有好茶芽採呢。斯里蘭卡的女工一天採二十公斤，我們可能一小時採二十克，一天下來，有二百克我們也感恩了。
待續
香港茶葉研製所 Hong Kong Tea Production Institute 
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